筆者有位朋友，在嘉義海線擔任國中教師。數年前一次聚會和我聊到，班上30個同學裡，大約有三分之一以上的學生，來自新住民婚姻家庭，最常見的不外是印尼、越南，當然也有中國、緬甸等。他的班級並非特例，同校的其他班級，鄰近的學校，也有非常高比例的新住民第二代學生。事實上，就這位教師的了解，不只嘉義海線，全台灣除了台北市以外，新住民婚姻第二代的學生都很常見。
近日來，「進口外配」的風波引起一連串的相關報導，我相信這幾年前的數字應該非常可信，現在的數字可能還比幾年前還要高。
之所以要提起這個數字，來自於這個教師的擔憂。從學校教育功能來看，新住民婚姻家庭的學生，家庭教育的功能會比一般家庭弱勢。從最簡單的家庭聯絡簿，新住民家長就有可能因為不認識中文，而與學校教師的溝通產生問題；學生在學校課業遇到問題，新住民家長的幫忙也比一般家長少；部分民眾對新住民的歧視，導致新住民婚姻第二代的學生在學校也遭到歧視霸凌。
而外配的家庭，也往往是經濟與社會上的弱勢，外配經常因為語言、宗教、文化與飲食等衝突與家屬相處造成誤會，甚至常見外配受家暴等情況。
這些現象表現出，不只是外配，也包括外配的子女在成長與受教育的過程中，很容易成為弱勢的一群，甚至成年後也很難脫離弱勢階層。政府的眼光也沒有放在這些外配與子女的保護，如果學校的教師也沒有關注這些學生的學習與生活狀況，不只是個人的人權受影響，連帶的也會成為社會的問題。
這些外配與第二代其實真的離我們並不遠，有些第二代也已經上大學了，或許大學生讀者們身邊就有第二代的同學，當然這些第二代大概不會把母親的背景當成一種驕傲來宣傳，從小到大很難沒有被歧視的不愉快經驗。
甚至於台北市熱鬧的西門町與公館商圈，許多店家僱用的勞工也都是外配。上班族們中午休息吃飯時，只要稍加注意，一定可以觀察到公司附近的餐館，有許多外配勞工。就連取締情色業的新聞，都有很高的比例是外籍女子，更不用提桃園火車站、中壢火車站、台中火車站、台南火車站假日的人潮，有多少外籍移工了。
台灣的外籍配偶與第二代已經成為新台灣人的一分子，外籍看護、外籍移工人數越來越多，從事許多辛苦危險的工作。然而在文化交流與融合的過程中，必然產生衝突與副作用，不只是我們的政府沒有投注資源在新住民身上，大部分的台灣人民對於新住民的人數與問題等，似乎也毫無感覺。如果現在沒有了解與解決，未來帶來的社會問題，恐怕會更棘手而難以解決。
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